視頻會議系統主要由MCU服務器和終端組成。MCU服務器是視頻會議系統的核心，主要用于數據轉發和控制。視頻會議終端是終端用戶接觸的實現視頻會議應用的設備。

視頻會議終端按結構來區分，主要分為硬件視頻會議終端和軟件視頻會議終端。硬件視頻會議終端通過硬件DSP芯片進行編解碼，通過相關硬件實現視頻會議所需的硬件設備。軟件的形式出現的軟件視頻會議終端。一般來說，它不能在沒有PC或移動終端的情況之下獨立運行。因此，軟件視頻會議終端可以說是一款軟件。

論是硬件視頻會議終端還是軟件視頻會議終端，它們都具有相同的特性。我們將從下列幾個方面介紹視頻會議的終端特點。

數據處理流程。

視頻會議終端一般都有相同的數據處理過程。視頻會議終端首先連接到相應的MCU服務器，然后將相應的音頻、視頻等數據進行打包、編碼之后傳輸到MCU服務器。然后MCU服務器將數據傳輸給其他終端，終端接收到相應的數據之后進行解包、解碼和顯示。

管這是視頻會議終端常見的數據處理過程，但在不同的網絡視頻會議系統之中，細節會有所不同。

協議框架。

由于視頻會議終端需要連接到不同的終端，因此它們必須遵循相同的協議規范。視頻會議終端的協議一般包括H.323協議和SIP協議。H323協議比較復雜，主要用于早期的電話會議系統，而SIP協議實現起來相對簡單，更適合點對點的通信交換。由于H323協議和SIP協議都是非常常用的協議，一般的視頻會議終端都同時支持這兩種協議。

編解碼器處理。

視頻會議終端的音視頻數據是整個系統之中數據量最大的。如果不對這些數據進行壓縮，傳輸的數據將會非常大。因此，對于這樣的音視頻數據，我們一般采用相應的編解碼器對其進行壓縮。

不同的編解碼器有不同的壓縮率和資源消耗。一般來說，壓縮率較高的編解碼器會消耗較多的資源。由此可見，使用DSP芯片的編解碼技術的硬件視頻會議終端比直接使用CPU進行編解碼的軟件終端效率更高。但是，隨著硬件技術的不斷進步和編解碼技術的不斷創新，軟件編解碼不僅可以通過CPU進行壓縮，還可以通過顯卡進行壓縮，從而大大縮短了與硬件視頻會議系統編解碼的距離。

功能的應用。

除了音視頻數據，視頻會議終端的功能還包括電子白板、協同文檔、屏幕共享、節目共享、流媒體共享、云臺控制、電子投票、舉手發言等會議功能。不同的網絡視頻會議終端，其功能可能有所不同，所以我們在選購視頻會議系統時，首先要了解其功能是否滿足我們的需求。

應用范圍。

不同類型的視頻會議終端有不同的應用范圍。

硬件視頻會議的應用范圍主要是在內網之上，因為一般硬件視頻會議終端都要求高清視頻甚至全高清視頻，而且在這些分辨率之下的視頻傳輸量都很大，所以硬件視頻會議系統一般都是在內網之上使用。

對于軟件視頻會議終端，由于其升級簡單，應用范圍廣，不僅可以在企業外部網上使用，還可以運行在公共網或一個帶寬較低的網絡之上。但其安全性和穩定性無法保證，音視頻效果較差。

內部接口。

除了數據處理之外，視頻會議終端還需要與外部設備進行通信。因此，視頻會議終端都有相應的外部設備接口。硬件視頻會議系統主要包括視頻采集設備接口、圖像顯示接口、音頻采集接口等。這些接口一般都是通用接口，可以直接連接相應的外部設備，比如視頻采集接口一般都是HDMI接口或者AV接口，這兩種接口都可以直接連接相應的攝像機。

軟件視頻會議終端本質之上是一個軟件，因此它的界面就是安裝了該軟件的PC機或其他移動終端的界面。這些接口與硬件視頻會議系統的周圍接口基本相同。

一般來說，MCU服務器（多點控制單元）是整個視頻會議系統的核心部分，被稱為視頻會議系統的“心臟”。視頻會議終端是視頻會議系統核心部件的一部分。