軟件視頻會議系統是基于個人電腦的視頻通信方式，主要依靠電腦芯片來處理音、視頻編解碼，從而召開視頻會議。它的好處是投入成本低，安裝方便。

目前支持視頻會議的軟件有很多，隨著新冠疫情爆發，很多視頻會議公司向社會免費開放軟件使用。

國內以阿里、騰訊、華為、字節跳動為代表的互聯網科技企業，以億聯網絡、好視通、容聯云通訊等企業為代表的云視頻會議上市和新興企業，紛紛宣布疫情期間免費開放部分產品或服務。

和軟件視頻會議不同，硬件視頻會議是基于嵌入式架構進行的視頻通信方式，主要使用H.320和H.323協議標準，依靠DSP+嵌入式軟件實現視音頻處理、網絡通信和各項會議功能。

硬件視頻會議需有專門的硬件設備終端來實現遠程視頻會議，主要包括會議室終端、桌面終端等設備。會議室終端部署在會議室，與攝像頭、話筒等外圍設備互聯。

硬件視頻會議產品解決的是多個群體和多個個人開會的問題，例如多個會議室之間或者部分出差的個人開會的情況。它面向的是企業領導在會議室中與全國各地員工開會的場景，例如中石油領導和基層開會。

這種情況下，一個會議室里可能坐了幾十人甚至上百人，需要硬件到硬件，網絡甚至需要使用專線。對于經常需要在這種場景下召開會議的企業，硬件視頻會議系統是更適合的選擇。